El efecto de los derrames de hidrocarburos en cuerpos de agua

Las consecuencias de un derrame de petróleo en un cuerpo de agua dependen de la naturaleza del lugar del derrame , incluyendo el clima , las corrientes de agua , la fauna y los usos humanos de la masa de agua . Consideraciones de vida silvestre también incluyen la migración y las actividades de reproducción en el momento del derrame y después. El tipo de aceite también hace una diferencia . Mientras que el petróleo crudo se pega a la piel y las plumas de la vida silvestre , el aceite refinado es peligroso debido a su toxicidad. Acción de aceite en agua

Un solo galón de aceite puede resultar en una mancha de aceite de hasta 100 metros cuadrados. Los grandes derrames de petróleo como el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México en 2010 puede dar lugar a cientos de kilómetros cuadrados de contaminación de la superficie , una importante contaminación de las zonas costeras y estuarios y residuos de aceite en el fondo del océano por un período prolongado después del derrame . Como el petróleo se mezcla con agua, forma una sustancia pegajosa llamada " mousse . "
Efectos sobre la fauna

derrames de hidrocarburos pueden ser muy perjudiciales para las poblaciones de vida silvestre. Aceite destruye las propiedades aislantes de plumas y la piel . Cuando los animales y las aves se convierten recubierto en aceite, que a menudo se vuelven susceptibles a la hipotermia. Muchas aves también se vuelven incapaces de flotar , y se ahogan como resultado . Aceite que se ingiere puede enfermar o matar a un animal. Como el aceite permanece en el ecosistema local , se bioacumula en la cadena alimentaria , lo que altera los ciclos reproductivos y resuting con mayor incidencia de la enfermedad. El petróleo también destruye la vida y arrecifes de coral de las plantas marinas , reduciendo el hábitat para todas las criaturas.

Acción en personas

seres humanos que viven cerca de un derrame de petróleo puede hacer frente a la destrucción de la base económica y una intoxicación de la oferta local de alimentos. Muchas comunidades costeras dependen de la pesca y el turismo de una gran proporción de la actividad económica local. Los derrames de petróleo pueden destruir las pesquerías locales y severamente disminuir el tráfico de turistas . El petróleo y otras sustancias químicas pueden permanecer en el ambiente local por muchos años , la migración gradual en los estuarios y deltas locales. El resultado es un entorno más tóxicos para las personas , con los riesgos relacionados con la salud pública.
Uso de dispersantes

cuerpos de agua también puede verse afectada por las medidas adoptadas en respuesta a un derrame de petróleo . Productos químicos dispersantes de petróleo han sido particularmente controversial. Corexit , que se utilizó durante el derrame de petróleo del Exxon Valdez y el derrame de la plataforma Deepwater Horizon , es un dispersante tóxico para la vida humana y el mar. Los estudios toxicológicos han determinado que Corexit puede romper las células rojas de la sangre , y causar una hemorragia interna y daños en los órganos . Debido a los volúmenes de dispersante utilizado para tratar derrames grandes, los productos químicos se mantendrán en el medio marino durante muchos años , con consecuencias desconocidas .